고든 번샤프트, 유리와 돌 사이에 성능을 세운 건축가
고든 번샤프트의 건축은 차가운 형태를 앞세우기보다, 빛과 재료와 도시의 조건을 오래 견디게 하는 방식으로 현대성을 만들었다.
고든 번샤프트(Gordon Bunshaft, 1909–1990)는 미국을(를) 대표하는 국제주의 건축가입니다. 이 글에서는 고든 번샤프트의 생애와 대표작, 건축 철학을 찬양·비판·의견·진실의 네 시선으로 깊이 있게 살펴봅니다.
Photo by Beyond My Ken / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia Commons건축 여정_건축가와 함께한 곳
초록빛 유리가 도시의 하늘을 잘게 접을 때
사진으로 보는 레버 하우스의 외벽은 뉴욕의 하늘을 그대로 비추지 않는다. 푸른 기가 감도는 유리 한 칸마다 맞은편 건물의 창, 지나가는 구름, 가로수의 어두운 잎이 잘린 조각처럼 걸린다. 고든 번샤프트를 생각할 때 내가 먼저 떠올리는 것도 유명한 ‘유리 상자’라는 말보다, 빛이 표면에서 한 번 걸러져 도시로 되돌아가는 이 장면이다. 매끈한 외피인데도 도시의 잡음을 고스란히 품는다.
발전설비 현장에서 금속 표면을 볼 때가 있다. 새로 설치한 판넬도 시간이 지나면 빛, 습기, 분진, 손때를 기록한다. 건축의 외피도 마찬가지다. 번샤프트의 건물은 완공 사진에서는 유난히 절제돼 보이지만, 실제로는 빛과 기후, 사용과 보수라는 긴 시간 속에서 성격이 드러나는 장치에 가깝다. 그래서 그의 건축은 차갑기만 하다는 평으로는 다 읽히지 않는다.
Photo by Michael Kastelic / CC BY-SA 4.0 / Wikimedia CommonsSOM 안에서 만들어진 한 사람의 설계 언어
고든 번샤프트는 1909년 미국 뉴욕주 버펄로에서 태어났고, 매사추세츠 공과대학교에서 건축을 공부했다. 1937년 스키드모어, 오윙스 앤드 메릴(SOM) 뉴욕 사무소에 합류한 그는 전후 미국 기업과 공공기관이 새로운 얼굴을 찾던 시기에 설계 파트너로 활동했다. 1988년에는 프리츠커 건축상을 받았다. 그의 이름은 국제주의 건축과 자주 함께 언급되지만, 더 정확하게는 대규모 조직 SOM 안에서 현대 건축의 표준을 밀어붙인 설계자였다.
이 점은 중요하다. 레버 하우스는 번샤프트의 핵심 작업으로 알려져 있으나 SOM의 프로젝트였고, 나탈리 드 블로이스 역시 설계에 중요한 역할을 했다. 건축가 한 명의 이름만 남는 방식은 편리하지만, 구조·외피·설비·도시 규정이 맞물리는 큰 건물의 실체를 자주 가린다. 번샤프트의 성취를 제대로 보는 일은 그를 낮추는 일이 아니라, 건축이 혼자 그리는 선이 아니라는 사실을 인정하는 일이다.
Photo by Gryffindor / Public domain / Wikimedia Commons레버 하우스, 유리 외피가 거리에서 물러난 방식
1952년 뉴욕 파크 애비뉴에 완공된 레버 하우스는 수평의 저층부 위로 판상 타워가 솟는 구성이다. 청록색 열흡수 유리와 스테인리스 스틸 멀리언으로 짜인 커튼월은 당시 미국 사무소 건축의 표정을 바꾸었다. 벽돌이나 석재 벽이 하중을 떠안던 시대의 인상을 지우고, 구조체와 외피의 역할을 분리해 보이게 했기 때문이다. 유리는 투명해서 가벼운 것이 아니라, 정확한 프레임과 접합부가 있어야 비로소 건물의 피부가 된다.
내가 흥미롭게 보는 부분은 타워 자체보다 아래쪽이다. 건물은 거리에서 한 걸음 물러나 정원과 보행 공간을 남겼고, 저층부는 도시와 기업 본사 사이에 숨 쉴 틈을 만들었다. 물론 오늘의 눈으로 보면 유리 커튼월은 냉난방 부하와 일사, 장기적인 기밀·배수 성능을 피할 수 없다. 실제로 레버 하우스의 외피는 노후화 뒤 2001년 SOM에 의해 교체됐다. 현대성은 반짝이는 표면의 이름이 아니라, 성능 저하를 어떻게 받아들이고 고쳐 나가느냐의 문제이기도 하다.
Photo by Cecil W. Stoughton / Public domain / Wikimedia Commons고든 번샤프트와 빛을 저장하는 돌, 바이네키 도서관
예일대학교의 바이네키 희귀 도서 및 필사본 도서관은 번샤프트의 다른 얼굴을 보여준다. 1963년 문을 연 이 건물은 유리의 투명함 대신 반투명한 대리석을 택했다. 외벽의 육각 격자는 비렌딜 철골 트러스에 연결돼 있고, 약 1.25인치 두께의 대리석 패널은 직사광을 약하게 걸러 희귀 자료를 보호하면서도 내부에 따뜻한 빛을 들인다. 돌은 여기서 무거운 벽이 아니라, 빛의 양을 조절하는 필터가 된다.
사진과 기록으로 보면 중앙의 유리 서고 탑은 전시물이면서 동시에 보관 장치다. 책을 감추기보다 보호된 상태로 보이게 한다. 설비와 안전 업무를 하며 익힌 감각으로 읽으면, 이 건물의 아름다움은 대리석의 무늬에만 있지 않다. 보존 대상의 취약성, 햇빛의 방향, 구조가 버티는 경로를 한꺼번에 다뤘다는 데 있다. 건축은 때때로 벽을 세우는 일이 아니라, 무엇을 얼마나 통과시킬지 정하는 일이다.
원형의 미술관이 남긴 빈 공간
워싱턴 D.C. 내셔널 몰의 히르슈혼 미술관 및 조각 정원은 1974년 개관했다. 긴 기둥 위에 들린 낮고 두꺼운 원형 덩어리, 그리고 그 아래의 그늘진 빈 공간이 먼저 눈에 들어온다. 번샤프트는 이 미술관을 원형 전시 동선으로 구성했다. 관람자는 직선 복도를 따라 결론으로 향하기보다, 원을 돌며 작품과 다시 마주친다. 바깥의 기념비적 축선과 안쪽의 반복되는 시선이 부딪히는 방식이다.
그러나 원형은 언제나 친절한 평면은 아니다. 방향 감각이 흐려질 수 있고, 전시 형식의 변화에 따라 벽과 동선의 대응도 까다로워진다. 그 불편까지 포함해 히르슈혼은 흥미롭다. 미술관을 중립적인 흰 상자가 아니라, 관람의 리듬을 가진 구조물로 만들었기 때문이다. 건물이 조용할수록 사람의 걸음은 더 또렷해진다.
결론: 고든 번샤프트가 남긴 것은 매끈한 표면이 아니다
고든 번샤프트의 대표작들은 서로 다른 재료를 쓴다. 레버 하우스는 유리와 금속으로 도시의 속도를 받아들이고, 바이네키 도서관은 대리석으로 빛을 낮추며, 히르슈혼 미술관은 콘크리트의 원형으로 관람의 시간을 늘인다. 그 차이 아래에는 한 가지 태도가 흐른다. 형태를 먼저 고집하기보다, 기업의 업무·자료의 보존·미술의 관람처럼 구체적인 조건을 공간의 질서로 바꾸는 태도다.
여행 경비를 계산하다 보면 사진 속 건축물 앞에 서는 일은 늘 다음 기회로 미뤄진다. 그래서 나는 번샤프트의 건물을 사진과 도면으로 오래 본다. 언젠가 레버 하우스의 보행 공간을 직접 지난다면 유리의 색보다 먼저 접합부와 그림자를 살필 것 같다. 좋은 건축은 멀리서 단정한 윤곽으로 기억되지만, 가까이 가면 결국 작은 이음과 빛의 양으로 자신을 설명한다. 번샤프트가 남긴 여운도 거기에 있다.
스스로에게 묻는 질문
고든 번샤프트는 어떤 건축가인가?
고든 번샤프트는 SOM의 설계 파트너로 활동하며 전후 미국의 기업·문화 건축에 큰 영향을 남긴 미국 건축가이다. 국제주의의 언어를 사용했지만, 유리·대리석·콘크리트를 각 건물의 성능 조건에 맞춰 다르게 다뤘다.
레버 하우스가 현대 건축에서 중요한 이유는 무엇인가?
레버 하우스는 청록색 유리와 스테인리스 스틸 멀리언의 커튼월을 통해 미국 사무소 건축의 새로운 외피를 선명하게 보여준 사례이다. 거리에서 물러난 저층부와 정원도 뉴욕의 보행 환경에 중요한 장면을 만들었다.
바이네키 희귀 도서 및 필사본 도서관의 대리석은 왜 반투명한가?
바이네키 도서관의 대리석 패널은 희귀 도서와 필사본에 해로운 직사광을 줄이면서 내부에 확산광을 들이기 위해 사용됐다. 대리석은 장식이 아니라 보존 환경을 조절하는 외피의 일부이다.
히르슈혼 미술관은 누가 설계했는가?
워싱턴 D.C.의 히르슈혼 미술관 및 조각 정원은 고든 번샤프트가 SOM에서 설계한 건물이다. 원형의 전시 동선과 기둥 위에 들어 올린 매스가 주요 특징이다.
고든 번샤프트의 건축은 왜 차갑다는 평가를 받는가?
유리, 금속, 콘크리트의 절제된 표면과 기업 건축의 규모 때문에 차갑게 읽히기 쉽다. 하지만 레버 하우스의 보행 공간이나 바이네키 도서관의 확산광처럼, 사용 조건과 감각을 세밀하게 다룬 장면도 분명하다.
참고문헌
- Nicholas Adams, Gordon Bunshaft and SOM: Building Corporate Modernism, Yale University Press, 2019
- Skidmore, Owings & Merrill, Lever House, 프로젝트 페이지
- Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library, History and Architecture, 웹페이지
- Smithsonian Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, The Architect, 웹페이지
- The Cultural Landscape Foundation, Gordon Bunshaft, 웹페이지
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